Voor heel wat stappen in het bouwproces bestaan biobased oplossingen. De bekendste grondstof is waarschijnlijk hout. Het wordt gebruikt voor constructies en afwerking, maar ook verwerkt tot bijvoorbeeld houtvezelisolatie. Ook cellulose, gemaakt van gerecycleerd papier, wordt gebruikt als isolatiemateriaal.

Planten zoals gras, hennep, vlas, katoen en stro leveren vezels die verwerkt kunnen worden tot isolatie- en plaatmateriaal. Riet kennen we natuurlijk als dakbedekking. Kurk kan dan weer dienstdoen als vloer- en wandafwerking én als isolatiemateriaal. Andere voorbeelden zijn linoleum op basis van lijnzaadolie, schapenwol als isolatie en schelpen als isolerende laag onder vloeren. Daarnaast wordt volop geëxperimenteerd met minder voor de hand liggende grondstoffen, zoals algen en mycelium. De mogelijkheden blijven dus groeien.

Plantaardige grondstoffen kunnen opnieuw aangroeien en nemen tijdens hun groei CO₂ op. Dat maakt ze vanuit klimaatoogpunt interessant. Hoe groot de milieuwinst precies is, verschilt wel per product en toepassing.

Daarnaast heeft elk materiaal zijn eigen voordelen. Veel natuurlijke isolatiematerialen kunnen bijvoorbeeld vocht opnemen en weer afgeven. Sommige kunnen ook warmte goed bufferen. Daardoor dringt de warmte op een hete zomerdag trager naar binnen en kan het binnen langer koel blijven. Ze zorgen dus ook vaak voor een aangenaam en gezond binnenklimaat.

Niet elk materiaal is geschikt voor elke toepassing. Kijk dus goed naar de eigenschappen van het materiaal en wat je ermee wilt doen. Acasus, het provinciaal kennis- en adviescentrum voor duurzaam bouwen, helpt je om de mogelijkheden voor jouw bouw- of renovatieproject af te wegen.

Biobased betekent niet automatisch duur. De prijs hangt sterk af van het materiaal, de toepassing en de beschikbaarheid. Sommige oplossingen zijn al ruim op de markt, andere worden nog op kleinere schaal geproduceerd. Kijk ook niet alleen naar de aankoopprijs van het materiaal, maar naar het totaalpakket. 

Biobased materialen zijn dus zeker het overwegen waard. Niet omdat natuurlijk per definitie beter is, maar omdat ze voor heel wat toepassingen een interessant alternatief kunnen bieden voor klassieke bouwmaterialen.